INPA aprueba propuesta en el CNPq: nace el proyecto HerbSpectra-Amazônia
¡Llegan buenas noticias desde el bosque!
El CNPq divulgó recientemente el resultado de la Convocatoria MCTI/CNPq n.º 03/2025 - Pró-Amazônia, y el Instituto Nacional de Investigaciones de la Amazonía (INPA) tuvo tres propuestas aprobadas, entre ellas una que nos llena de orgullo: el proyecto “Red de Herbarios Espectrales de la Amazonía: Espectroscopía e inteligencia artificial para la identificación automatizada de la biodiversidad en herbarios amazónicos – HerbSpectra-Amazônia”, coordinado por la Dra. Flávia Durgante, cuyo equipo y objetivos están directamente conectados con el espíritu de SpectraPop.
Esta aprobación representa un hito para la modernización de las colecciones botánicas amazónicas y para el avance de la espectroscopía como herramienta complementaria de identificación de la biodiversidad. Y, por supuesto, es un gran logro colectivo para todas las instituciones aliadas brasileñas e internacionales involucradas.
¿Qué es HerbSpectra-Amazônia?
El proyecto propone algo inédito en Brasil: crear la primera red internacional de herbarios amazónicos equipados con tecnología de espectroscopía NIR y capacitados para estandarizar la lectura espectral de las plantas en colecciones científicas.
La idea central es simple: digitalizar, de forma estandarizada y accesible, las firmas espectrales de las plantas amazónicas, entrenar algoritmos de inteligencia artificial para reconocer especies automáticamente y modernizar la taxonomía botánica, haciéndola más rápida, reproducible y alineada con las tecnologías digitales emergentes.
Para un bioma con más de 15 mil especies de plantas, donde la identificación tradicional requiere tiempo, especialistas y condiciones ideales, la combinación de IA + espectroscopía puede cambiarlo todo.
Una red amazónica e internacional de colaboración
La propuesta fue enviada con el apoyo de 16 instituciones nacionales e internacionales, lo que muestra el alcance y la relevancia de la iniciativa. La red de herbarios ejecutores incluye:
Cinco herbarios brasileños
INPA – Instituto Nacional de Investigaciones de la Amazonía (Manaus, Amazonas) - núcleo coordinador
Herbario HSTM – Universidad Federal del Oeste de Pará (Santarém, Pará)
Herbario MG – Museu Paraense Emílio Goeldi (Belém, Pará)
Herbario UFACPZ – Universidad Federal de Acre (Rio Branco, Acre)
Herbario UFRR – Universidad Federal de Roraima (Boa Vista, Roraima)
Cinco herbarios de países de la OTCA (Bolivia, Colombia, Perú y Ecuador)
Todos ya han manifestado interés en digitalizar su acervo, y algunos incluso han comenzado la adquisición de espectrómetros MicroNIR.
- Herbario COAH – Instituto Amazónico de Investigaciones Científicas SINCHI (Bogotá, Colombia)
- Herbario HUTI – Universidad Tecnológica Indoamérica (Quito, Ecuador)
- Herbario LPB – Instituto de Ecología de la Universidad Mayor de San Andrés/ Museo Nacional de Historia Natural (La Paz, Bolivia)
- Herbario QCNE – Museo Ecuatoriano de Ciencias Naturales del Instituto Nacional de Biodiversidad (Quito, Ecuador)
- Herbario TKN – Instituto de Investigación de la Universidad Nacional Jorge Basadre Grohmann (Tacna, Perú)
Y además:
Instituciones internacionales de peso, integrantes de iHerbSpec, como el Herbario de Harvard, el Jardín Botánico de Missouri, la Universidad de Aarhus y el Instituto de Tecnología de Karlsruhe, también participan aportando experiencia, capacitación y estandarización global.
¿Por qué es importante?
La Amazonía es una de las regiones más diversas del planeta, pero también una de las más desafiantes para los taxónomos. La espectroscopía en el infrarrojo cercano (NIR):
es rápida
no es destructiva
es menos costosa en comparación con los métodos basados en ADN
y es capaz de reconocer características químicas y físicas de las plantas con una precisión impresionante.
Investigaciones recientes muestran que las firmas espectrales pueden corroborar resultados moleculares, predecir rasgos funcionales e incluso identificar especies con alta exactitud.
Con miles de muestras que se están digitalizando en diferentes herbarios amazónicos, el proyecto creará la mayor base de datos espectral de la flora amazónica, algo inédito a escala mundial.
¿Y los modelos de IA?
Otro eje central del proyecto será el desarrollo de modelos de aprendizaje automático —desde Random Forest hasta redes neuronales y aprendizaje profundo (deep learning)— para reconocer especies, predecir rasgos funcionales y probar la transferibilidad de los modelos entre herbarios de diferentes países.
El equipo prevé además:
el uso de XAI (SHAP, LIME) para interpretar los modelos
flujos de trabajo documentados y publicados en GitHub y Zenodo
una exactitud mínima de 85 % en la identificación de especies
¡Una verdadera revolución tecnológica para la botánica amazónica!
Capacitación para toda la Amazonía
El proyecto tiene un fuerte carácter formativo, que incluye:
cursos en línea (en portugués y español) sobre espectroscopía en herbarios
talleres presenciales en nueve herbarios amazónicos
seminarios de IA y biodiversidad
un curso internacional de 40 h sobre IA aplicada a la biodiversidad
creación de materiales de divulgación científica y capacitación técnica
Es decir: el proyecto no solo hace ciencia, sino que forma personas, construye redes y moderniza colecciones enteras.
Parte de lo que vamos a entregar
HerbSpectra-Amazônia prevé, entre otros productos:
Red internacional de herbarios espectrales consolidada
Capacitación de más de 100 personas
Base de datos espectral estandarizada
Modelos de IA para la identificación de especies
Publicaciones científicas y scripts reproducibles
Taller internacional de cierre
El cronograma se extiende por 24 meses, con un impacto duradero para toda la región amazónica.
¿Por qué esto también es una victoria de SpectraPop?
SpectraPop, financiado por la FAPEAM, ha sido fundamental para popularizar el uso de la espectroscopía vegetal en la Amazonía, probando equipos accesibles como el MicroNIR y llevando la técnica a estudiantes, técnicos y comunidades.
Ahora, con HerbSpectra-Amazônia, ese impacto se multiplica: lo que comenzó como un esfuerzo pionero en Manaus se convierte en una red panamazónica.
¡Celebremos juntos!
Con orgullo y entusiasmo, celebramos este logro junto al INPA y a todos los aliados.
HerbSpectra-Amazônia representa el futuro de la botánica amazónica: un futuro más rápido, más integrador, más tecnológico y más colaborativo. Pronto compartiremos novedades: capacitaciones, talleres, cursos y los bastidores de la construcción de este megaproyecto.
La ciencia amazónica sigue viva, fuerte e innovadora. Y nosotros seguimos juntos iluminando la biodiversidad… un espectro a la vez.😅